Enfermedades: HIPOTIROIDISMO

HIPOTIROIDISMO

¿QUÉ ES?

Es la disminución de la función de la glándula tiroides, es decir el organismo disminuye su actividad, se vuelve lento, no produce las hormonas tiroideas necesarias para el organismo. El hipotiroidismo, es la enfermedad más frecuente de la tiroides y afecta del 3 al 5 por ciento, aproximadamente, de toda la población. Las hormonas tiroideas, son esenciales para la función de cualquier célula del organismo, ya que ayudan a regular:

El crecimiento
El desarrollo
La frecuencia cardiaca
La tensión arterial
La temperatura corporal
La tasa metabólica del cuerpo, es decir, la velocidad con que la comida se transforma en energía.

La glándula tiroides necesita yodo para fabricar la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3), que son las hormonas tiroideas más importantes. Más del 99% de estas hormonas, se encuentran unidas a proteínas en la sangre y son inactivas (no pueden interactuar con las células del cuerpo). Sólo una pequeñísima parte de ellas están libres, es decir, no están unidas a proteínas y esta fracción es la encargada de regular el metabolismo celular.

Esta enfermedad puede atacar a cualquier edad, tanto a hombres, como a mujeres, sin embargo hay un predominio en las mujeres en etapa reproductiva. Con relación a los niños recién nacidos, por ley, se les debe realizar un estudio llamado "tamiz neonatal", por medio del cual se determinan las hormonas tiroideas en la sangre y así se puede identificar un problema de hipotiroidismo, lo antes posible. El bebé se encuentra en una etapa crítica, su sistema nervioso se encuentra en desarrollo y si no se aplica una terapia de sustitución, puede presentarse daño cerebral.

CAUSAS

Existen varios factores que pueden provocar esta enfermedad. En caso de que sea hipotiroidismo congénito (cretinismo), se desarrolla por un defecto en el desarrollo de la tiroides durante el proceso de formación del bebé, en el vientre materno. Si la enfermedad surge después del nacimiento puede ser causada por:

Falta de yodo en la alimentación, produce un aumento del tamaño de la glándula tiroides, reduciendo su rendimiento (bocio hipotiroideo).
Problemas de tipo inmunitario: el sistema de defensa genera anticuerpos que atacan las células de la tiroides y las destruyen.
Inflamación autoinmune de la glándula tiroides (tiroiditis): puede ser tiroiditis linfocítica crónica o tiroiditis Hashimoto (esta enfermedad es más frecuente en mujeres), además puede aparecer en estado transitorio después de un embarazo o una enfermedad vírica.
La cirugía de la tiroides (Tirodectomía): o su ablación con yodo radioactivo (este procedimiento se realiza en caso de hipertiroidismo).
Fármacos: los medicamentos antitiroideos (se utilizan en caso de hipertiroidismo), el Litio (se utiliza en el tratamiento de enfermedades mentales) y ciertos fármacos usados en arritmias cardiacas, que paradójicamente son muy ricos en yodo.
Por alteración en la formación de las hormonas (suficiente cantidad pero de baja calidad)
Enfermedades tumorales.

SÍNTOMAS

Los pacientes con hipotiroidismo leve, pueden no presentar ningún síntoma; éstos se hacen más evidentes a medida que la enfermedad avanza y, generalmente, se relacionan con una disminución del metabolismo corporal, así como con: